El consumo de los recursos naturales por parte de nuestra sociedad implica cambios o alteraciones en los ecosistemas y en sus procesos biológicos. En ocasiones, esas alteraciones resultan irreversibles o irreparables. De ahí que haya surgido el rewilding a modo de respuesta a estos cambios teniendo como objetivo revertir aquellos aspectos alterados de los ecosistemas a su estado original.

El término rewilding proviene del inglés y en castellano significa ‘resilvestración’ o ‘resilvestramiento’. Actualmente, el rewilding se define como el proceso de reintroducir organismos salvajes o restaurar procesos ecológicos en los ecosistemas, donde dichos organismos y procesos han desaparecido o son disfuncionales. Lo cierto es que en la comunidad científica, todavía no hay un acuerdo claro en torno al concepto de rewilding.

Las zapatillas deportivas han dado un paso más allá de la moda y el rendimiento físico para contribuir a la causa del rewilding. Kiki Grammatopoulos, una diseñadora creativa, ha creado una suela de zapatilla robusta y espinosa que ayuda a dispersar plantas y semillas en las ciudades, en un proyecto al que ha llamado «Rewild the Run«.

En su proyecto, ha utilizado la biomimética, inspirándose en la naturaleza para crear la suela de sus zapatillas. Esta suela está densamente cubierta de pequeños ganchos que se agarran a la tierra y a los restos vegetales a medida que el usuario camina.

Estos ganchos permiten que las zapatillas imiten el fenómeno de la epizoocoria, donde las semillas se transportan al quedar adheridas al pelaje de los animales.

La diseñadora se ha inspirado principalmente en dos plantas para su diseño: el cardo borriquero, que produce semillas típicas en forma de cardo, y la planta agarradera, cuyo fruto está cubierto de pequeñas barbas.

El objetivo de la suela «Rewild the Run» es ayudar a dispersar las plantas en entornos urbanos. Grammatopoulos ha utilizado la moda y el deporte como medio para involucrar a las personas en la causa de la rewilding y, a través de ello, fomentar una reflexión más amplia sobre nuestra relación con la naturaleza.

Además de las semillas, el diseño de la suela también hace referencia a otro elemento de su investigación: el papel de las «especies clave» en el proceso de rewilding.

Las especies clave son aquellas que desempeñan un papel fundamental en el equilibrio de su ecosistema. En el caso de la restauración de la naturaleza en el Reino Unido y Europa, una de estas especies clave es el bisonte, que está siendo reintroducido en áreas después de un siglo de extinción.

La apariencia robusta de la suela y su dibujo en forma de pezuña son un homenaje a las pezuñas del bisonte y al papel que desempeña este animal al promover el movimiento de otras especies al abrir senderos en el bosque.

El proyecto «Rewild the Run» es una representación conceptual de cómo podrían ser las zapatillas de rewilding en el futuro, no el producto final. Su prototipo de demostración fue diseñado para adaptarse a una zapatilla de trail running estándar de New Balance y fue impreso en 3D en polímero de nylon.

En el futuro, se espera que el producto pueda ser fabricado mediante impresión 3D o moldeo por inyección en una goma de alto rendimiento, si encuentra un socio de fabricación adecuado. Actualmente, está probando sus diseños con la comunidad de corredores de Londres, Run the Boroughs, lo que le permite observar la efectividad del deporte como vehículo para rewilding en entornos urbanos.