El proyecto Pocket Z busca revolucionar el mercado de los dispositivos portátiles con miniportátiles de bajo costo que se ajustan perfectamente a tu mano o caben en tu bolsillo. Con un precio objetivo de menos de 99$, este innovador dispositivo está diseñado para ofrecer la funcionalidad de un PC completo en un formato compacto. Desarrollado por Icepat y un equipo de ingenieros, el Pocket Z pretende traer de vuelta los miniportátiles con teclado QWERTY y soporte para software de Linux de escritorio. Aunque aún en fase de prototipo, el proyecto promete ser una opción atractiva para los entusiastas de la tecnología y aquellos que buscan un dispositivo portátil y económico para tareas de escritura y codificación.

Un vistazo al proyecto Pocket Z

El regreso de los miniportátiles… baratos

Antes de que los smartphones dominaran el espacio de la computación móvil, los fabricantes de dispositivos experimentaron con diversas formas y tamaños. Desde dispositivos con lápiz óptico como el Apple Newton, hasta miniportátiles como el Psion Series 5mx y el HP Jornada 720, la variedad era inmensa. El proyecto Pocket Z, liderado por el desarrollador de software Icepat y un pequeño equipo de ingenieros eléctricos, busca revivir esta última categoría de dispositivos.

El objetivo principal del Pocket Z es crear miniportátiles modernos equipados con teclados QWERTY, soporte para software de Linux de escritorio y un precio inferior a los 99 $. Aunque el prototipo inicial ya está en funcionamiento, aún queda mucho trabajo por hacer. Este primer modelo combina una pantalla de 7 pulgadas con una resolución de 1024 x 600 píxeles, un ordenador de placa única Raspberry Pi Zero 2W, un controlador de teclado Atmega32U4, y una placa de circuito impreso personalizada con un conjunto de teclas similar a una calculadora gráfica Ti-92, pero con botones adicionales que funcionan como un D-Pad y botones de acción.

Características técnicas del prototipo

El prototipo del Pocket Z incluye puntos de conexión para una batería Li-Po, un puerto USB tipo C para carga y un puerto USB tipo A para periféricos. Aunque el dispositivo puede arrancar con el sistema operativo Raspberry Pi OS basado en Debian, todavía hay muchas áreas que necesitan optimización para este formato específico. Por ejemplo, algunos aspectos del sistema operativo no se adaptan bien a la pantalla de 1024 x 600 píxeles, y el prototipo carece de una carcasa física y de keycaps para el teclado.

La siguiente fase del proyecto implica recopilar comentarios de la comunidad antes de diseñar un segundo conjunto de prototipos, que probablemente vendrán en dos tamaños: uno con una pantalla de 7 pulgadas y otro con una pantalla de 5 pulgadas y una resolución de 800 x 480 píxeles. Además, Icepat espera mejorar el teclado y diseñar una carcasa atractiva para el dispositivo una vez finalizado el hardware.

Perspectivas del mercado y producción

Una vez completado el diseño, el plan es producir un pequeño lote de entre 50 y 100 dispositivos para los entusiastas, y luego comenzar la producción en masa si hay suficiente demanda para justificar la fabricación de un número mayor. A pesar del objetivo de mantener el precio por debajo de los 99$, existe cierta incertidumbre sobre cuánta demanda habrá para este tipo de dispositivo. Aunque la idea puede atraer a los nostálgicos de las PDAs de hace 20 años, es posible que muchos ya estén satisfechos con los smartphones y laptops más potentes disponibles en la actualidad.

Reflexiones adicionales

El Pocket Z puede ser visto como un intento de aprovechar la nostalgia de aquellos que recuerdan con cariño los miniportátiles de antaño. Sin embargo, también puede ser una solución práctica para personas de todas las edades que necesiten un dispositivo compacto con un teclado QWERTY para escribir o codificar en situaciones donde la escritura táctil sea menos eficiente.

Aunque los smartphones y las tablets dominan el mercado, el Pocket Z ofrece una alternativa única que combina portabilidad y funcionalidad a un precio asequible. Con la capacidad de ejecutar software de Linux de escritorio, este dispositivo podría encontrar su nicho entre los entusiastas de la tecnología y los profesionales que buscan una solución portátil y económica para tareas específicas.