Dan Hardiker de Devoxx UK tuvo una idea brillante: crear una serie de juegos arcade en pequeños armarios portátiles para eventos. Este artículo detalla el proceso creativo y técnico detrás de la construcción de estas cabinas, desde los primeros bocetos hasta la implementación final, incluyendo desafíos y soluciones innovadoras para mantener la esencia de los arcades tradicionales mientras se aseguran de que sean fácilmente transportables y almacenables.

La Idea Inicial

Dan Hardiker contactó con una propuesta: desarrollar una serie de juegos en cabinas arcade pequeñas para Devoxx UK, con la posibilidad de llevarlas a otros eventos. Este proyecto, aunque pequeño y bien definido, presentaba retos interesantes y oportunidades para la innovación.

El primer pensamiento: Picade

La primera idea fue usar Picade, una pequeña cabina arcade de Pimoroni. Sin embargo, aunque compacta, su forma no era ideal para el almacenamiento y transporte. Surgió entonces la idea de un “arcade portátil”, algo que pudiera plegarse y guardarse fácilmente entre eventos.

Bocetos y concepto Inicial

Como en cualquier proyecto, el primer paso fue plasmar ideas en papel. Comenzaron con un “Picade en una caja”: pantalla de 10”, una Raspberry Pi 4 y una consola arcade con un joystick desmontable. Aunque funcional, no tenía la apariencia deseada de una cabina arcade.

Iteraciones y desarrollo

Tras varias iteraciones y discusiones, llegaron a la conclusión de que necesitábamos cabinas arcade de tamaño completo, pero que aún fueran portátiles y fáciles de almacenar. La solución fue construirlas en partes: una caja para la electrónica (monitor, Raspberry Pi y controles) y una cabina desmontable en dos secciones.

Prototipo y construcción

Diseñaron el prototipo en Fusion 360 y cortaron las piezas con su Shapeoko XXL. La caja electrónica se cortó de MDF de 9mm y la cabina de MDF de 18mm, con la consola y el marco de la pantalla de acrílico de 5mm. La cabina se ensambló como muebles de paquete plano, usando ranuras y tornillos.

Electrónica y Montaje

Utilizaron un monitor Cooler Master GA241, una Raspberry Pi 4 con RetroArch, y un joystick Sanwa JLF modificado con un Quick Release Link EX, además de 10 botones. La alimentación se gestionó con un solo adaptador de 12V/4A, dividiendo la corriente con un convertidor buck para el monitor y la Pi.

Resultados y Pruebas

Probaron el prototipo y ajustaron los detalles para asegurarse de que todo funcionara perfectamente. Las cabinas se pintaron y se llevaron al evento en el Business Design Centre en Londres, donde fueron muy bien recibidas.

Reflexiones Finales

El proyecto demostró ser un éxito, cumpliendo con las expectativas de portabilidad y funcionalidad. La experiencia subraya la importancia de la planificación detallada y la iteración constante en proyectos de diseño y construcción.

Conclusión

El desarrollo de cabinas arcade portátiles para Devoxx UK fue un desafío emocionante que combinó creatividad y técnica. Desde la conceptualización hasta la implementación, cada paso del proceso fue crucial para lograr un producto final que no solo cumpliera con los requisitos funcionales, sino que también mantuviera la esencia de las cabinas arcade tradicionales.