Amazon ha dado un paso estratégico en su compromiso con la sostenibilidad al invertir en la tecnología de reactores nucleares modulares. Estos pequeños reactores, conocidos como SMR (Small Modular Reactors), prometen ser una solución viable para reducir las emisiones de carbono y garantizar un suministro energético constante. Pero Amazon no está sola en esta apuesta; gigantes tecnológicos como Microsoft y Google también han mostrado interés en la energía nuclear modular, viendo en ella una herramienta clave para alcanzar sus ambiciosos objetivos de sostenibilidad y reducir su dependencia de fuentes de energía contaminantes.

Energía nuclear modular: una alternativa más segura y eficiente

La energía nuclear modular es una tecnología que se está desarrollando para hacer frente a las limitaciones de las plantas nucleares tradicionales. Los reactores modulares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés) se caracterizan por su tamaño compacto, lo que permite su fabricación en serie y su transporte a distintos lugares de manera más económica. A diferencia de los reactores nucleares convencionales, que requieren años de construcción y enormes inversiones iniciales, los SMR pueden ser construidos en menos tiempo y a menor costo, reduciendo las barreras de entrada a la energía nuclear.

Además de su eficiencia, los SMR ofrecen una serie de ventajas en términos de seguridad. Están diseñados para ser intrínsecamente más seguros, con sistemas de enfriamiento pasivos que no requieren intervención humana en caso de una falla. Esto reduce considerablemente el riesgo de accidentes nucleares. Los datos sugieren que estos reactores pueden generar entre 50 y 300 megavatios de electricidad, en comparación con los 1000 megavatios o más que producen los reactores tradicionales .

Amazon y su apuesta por la energía limpia

Amazon ha sido uno de los líderes en la adopción de energías renovables en los últimos años. A través de su iniciativa “The Climate Pledge”, la compañía se ha comprometido a alcanzar la neutralidad de carbono para 2040. Sin embargo, para lograr este ambicioso objetivo, Amazon está explorando nuevas tecnologías, incluyendo los reactores nucleares modulares. Con esta inversión, la empresa busca diversificar sus fuentes de energía y garantizar un suministro estable y limpio para sus centros de datos, que consumen cantidades ingentes de electricidad.

La tecnología de los SMR no solo puede ayudar a Amazon a cumplir con sus metas de sostenibilidad, sino que también podría ser un catalizador para la adopción masiva de esta tecnología en otros sectores. Al contar con una empresa de la envergadura de Amazon detrás de esta tecnología, es probable que los SMR ganen tracción en el mercado energético global. Esta inversión es un ejemplo claro de cómo las grandes corporaciones pueden influir en la adopción de tecnologías innovadoras para enfrentar la crisis climática .

Microsoft y Google: también en la carrera por la energía nuclear modular

Microsoft y Google no se quedan atrás en la búsqueda de fuentes de energía más limpias y fiables. Ambas compañías están explorando la energía nuclear modular como una opción para cubrir las crecientes demandas energéticas de sus enormes infraestructuras tecnológicas. Los centros de datos de estas empresas consumen una cantidad masiva de electricidad, y aunque han invertido en energía solar y eólica, la intermitencia de estas fuentes sigue siendo un desafío.

Microsoft, por ejemplo, ha colaborado con la empresa TerraPower, cofundada por Bill Gates, para desarrollar reactores nucleares avanzados que no solo sean más eficientes, sino también más seguros y sostenibles. Estos reactores pueden funcionar con desechos nucleares, lo que reduce el problema de la gestión de residuos radiactivos. Microsoft está evaluando la viabilidad de estos reactores para alimentar sus centros de datos en regiones donde la infraestructura de energía renovable no es suficiente para garantizar un suministro constante de electricidad.

Por su parte, Google ha estado investigando el uso de reactores nucleares avanzados en su búsqueda por convertirse en una empresa completamente libre de emisiones de carbono. A través de su iniciativa «Google Sustainability», la compañía ha expresado interés en tecnologías que puedan ofrecer una energía limpia y constante. La tecnología nuclear modular se presenta como una opción interesante para lograr su objetivo

Un futuro energético más limpio y sostenible

La energía nuclear modular se presenta como una opción viable para complementar otras fuentes de energía renovable como la solar y la eólica. A pesar de que estas últimas son fundamentales para la transición energética, tienen limitaciones en términos de producción continua. La energía nuclear, por el contrario, puede proporcionar un suministro constante de electricidad, lo que la convierte en un complemento ideal. En un mundo cada vez más dependiente de la electricidad para todo, desde la infraestructura de TI hasta el transporte eléctrico, es crucial contar con fuentes energéticas fiables y limpias.

El coste de generación de electricidad con SMR también es competitivo. Aunque los costos iniciales de inversión en tecnología nuclear son altos, se estima que la generación a largo plazo con SMR podría situarse en torno a los 50-100 dólares por megavatio-hora, lo que es comparable con otras fuentes de energía limpia. Además, la producción descentralizada de estos reactores permitiría su implementación en lugares donde la infraestructura energética es limitada o insuficiente .

Reflexiones finales

La inversión de Amazon en energía nuclear modular es un paso importante hacia la diversificación energética y la reducción de su impacto ambiental. Los SMR no solo ofrecen una solución tecnológica innovadora, sino que también brindan la oportunidad de hacer que la energía nuclear sea más accesible y segura. Aunque queda mucho por hacer para que esta tecnología se adopte a gran escala, el apoyo de empresas como Amazon podría ser el impulso necesario para acelerar su desarrollo. La transición hacia un futuro energético más sostenible es inevitable, y los SMR pueden jugar un papel clave en este proceso.