Parallels Desktop es una aplicación de virtualización ampliamente reconocida que permite a los usuarios de macOS ejecutar software de Windows sin necesidad de reiniciar. En su última versión, esta herramienta ha mejorado tanto en rendimiento como en integración con el ecosistema Mac, facilitando la vida a quienes necesitan acceder a aplicaciones exclusivas de Windows sin perder la comodidad del entorno macOS. En este artículo, exploraremos sus características más destacadas, cómo funciona, y si realmente es la mejor opción para ejecutar Windows en Mac.

¿Qué es Parallels Desktop?

Parallels Desktop es una herramienta que utiliza la virtualización para permitir la ejecución de sistemas operativos dentro de otro sistema. Concretamente, permite que usuarios de macOS puedan ejecutar Windows en una máquina virtual, aprovechando al máximo el hardware del Mac sin necesidad de reiniciar el equipo. Su principal ventaja es que no interfiere con el rendimiento general del sistema operativo nativo, lo que permite alternar sin problemas entre aplicaciones de macOS y Windows.

En su versión más reciente, Parallels Desktop ha incorporado mejoras significativas en cuanto a rendimiento, soporte gráfico y optimización para Apple Silicon (los procesadores M1 y M2). Estas actualizaciones la convierten en una de las soluciones más efectivas para aquellos que necesitan compatibilidad con software de Windows en un Mac moderno.

Rendimiento mejorado para Apple Silicon

Uno de los puntos más destacados de Parallels Desktop es su optimización para los chips Apple Silicon, una tecnología clave en los nuevos modelos de Mac. Estos procesadores, basados en la arquitectura ARM, ofrecen una potencia y eficiencia energética sin precedentes en dispositivos Mac. Parallels ha aprovechado esta arquitectura para ejecutar Windows ARM con un rendimiento notablemente mejorado, superando a versiones anteriores diseñadas para procesadores Intel.

El soporte de gráficos DirectX 11 también ha sido mejorado, permitiendo ejecutar aplicaciones gráficamente intensivas, como software CAD o incluso juegos, con un rendimiento comparable al de un PC nativo. Además, Parallels ha incorporado funciones como la gestión de batería y la aceleración de gráficos, optimizando el uso de recursos de hardware sin comprometer la experiencia de usuario.

Integración perfecta con macOS

Una de las grandes ventajas de Parallels Desktop es su integración con macOS. La herramienta permite compartir archivos, carpetas e incluso periféricos entre los dos sistemas operativos. Por ejemplo, es posible arrastrar archivos desde el Finder de macOS a una aplicación de Windows abierta en Parallels, o copiar y pegar texto entre aplicaciones de ambos sistemas operativos sin complicaciones.

Otra función interesante es la “Coherence Mode”, que permite ejecutar aplicaciones de Windows como si fueran nativas de macOS. Esto significa que puedes abrir una ventana de Microsoft Excel directamente en tu Mac sin tener que abrir el entorno completo de Windows, lo que ahorra tiempo y recursos.

Ventajas y desventajas de Parallels Desktop

A pesar de todas sus ventajas, Parallels Desktop no es una solución perfecta para todos los usuarios. Entre sus principales beneficios está la facilidad de instalación y uso, el soporte para una amplia gama de aplicaciones de Windows, y la optimización para los últimos chips de Apple. No obstante, hay algunos inconvenientes a tener en cuenta.

Uno de los principales es el coste. Parallels Desktop requiere una licencia de pago, lo que puede ser una barrera para usuarios ocasionales o aquellos que solo necesitan ejecutar una aplicación de Windows de forma esporádica. Además, aunque su rendimiento es excelente en la mayoría de los casos, no es comparable al de un PC nativo cuando se trata de ejecutar juegos o software extremadamente intensivo en recursos gráficos.

Por último, si bien la virtualización es muy eficiente, siempre hay un impacto en el rendimiento general del sistema, especialmente si se ejecutan varias aplicaciones de Windows y macOS al mismo tiempo. Aunque los nuevos chips de Apple mitigan este problema en gran medida, es algo que los usuarios de modelos más antiguos deben tener en cuenta.

Reflexiones finales sobre Parallels Desktop

Parallels Desktop ha demostrado ser una solución fiable y potente para quienes necesitan ejecutar software de Windows en su Mac. La facilidad de uso, la integración fluida con macOS, y la optimización para Apple Silicon lo convierten en una de las mejores opciones del mercado. Sin embargo, el coste de la licencia y el impacto potencial en el rendimiento siguen siendo factores a considerar antes de dar el salto.

Si eres un profesional que necesita acceder a software exclusivo de Windows regularmente o un usuario que requiere aplicaciones específicas, Parallels Desktop es una opción difícil de superar. No obstante, si tu necesidad es esporádica o buscas una solución gratuita, existen alternativas como Boot Camp (para Macs Intel) o soluciones de código abierto como VirtualBox, aunque con menos integración y rendimiento.