El mundo de los microcontroladores sigue expandiéndose con productos que ofrecen soluciones cada vez más versátiles. El Pico W5, desarrollado por Pine64, llega como una alternativa interesante al conocido Raspberry Pi Pico W. Esta nueva placa combina un microcontrolador RP2350 con conectividad WiFi de doble banda, un diseño eficiente y hasta 8 MB de almacenamiento flash.
Una nueva propuesta en el ecosistema RPi
El Pico W5 no es simplemente otro microcontrolador más. En su núcleo se encuentra el RP2350, un microcontrolador basado en la arquitectura ARM Cortex-M0+ que opera a una velocidad de hasta 133 MHz. Este modelo se posiciona como una evolución del RP2040 de Raspberry Pi, aportando un conjunto de características adicionales que amplían las posibilidades para desarrolladores y entusiastas del hardware.
Entre sus puntos clave está la incorporación de conectividad WiFi de doble banda (2,4 GHz y 5 GHz), algo que resulta especialmente útil para proyectos IoT que requieran un acceso rápido y estable a redes inalámbricas. Además, la placa incluye opciones de almacenamiento flash de 2 MB, 4 MB o 8 MB, adaptándose a diferentes necesidades según el proyecto.
Otra característica notable del Pico W5 es su compatibilidad con herramientas y entornos de desarrollo ampliamente utilizados, como MicroPython y C/C++, lo que asegura una curva de aprendizaje sencilla para quienes ya trabajan con microcontroladores RP2040.
Diseño y especificaciones técnicas
Una de las principales diferencias respecto al Raspberry Pi Pico W radica en el diseño de la Pico W5, que mantiene un factor de forma compacto pero optimiza la disposición de sus componentes. La placa mide aproximadamente 51 mm x 21 mm, lo que la hace ideal para proyectos con restricciones de espacio.
Entre sus especificaciones técnicas más destacadas encontramos:
- Microcontrolador: RP2350 (Cortex-M0+ dual-core)
- Memoria RAM: 264 KB
- Almacenamiento flash: Configuraciones de 2 MB, 4 MB y 8 MB
- Conectividad: WiFi 4 de doble banda (802.11a/b/g/n)
- Interfaces: GPIO, I2C, SPI, UART, ADC y PWM
- Alimentación: Vía USB o pines GPIO (3,3 V y 5 V)
La conectividad WiFi no solo amplía las capacidades de red, sino que también mejora la compatibilidad con servicios en la nube y aplicaciones en tiempo real. Además, el soporte para ADC (convertidor analógico-digital) permite trabajar con sensores analógicos, una ventaja para proyectos como estaciones meteorológicas o sistemas de monitoreo ambiental.
Comparativa con el Raspberry Pi Pico W
Aunque el Pico W5 comparte ciertas similitudes con el Raspberry Pi Pico W, también se distingue por varias mejoras significativas:
- Conectividad WiFi mejorada: Mientras que el Pico W utiliza solo la banda de 2,4 GHz, el Pico W5 soporta tanto 2,4 GHz como 5 GHz, proporcionando conexiones más rápidas y menos interferencias en redes congestionadas.
- Mayor capacidad de almacenamiento: Con opciones de hasta 8 MB de flash, el Pico W5 duplica la capacidad máxima disponible en el modelo de Raspberry Pi.
- Procesador más avanzado: El RP2350 del Pico W5 ofrece una eficiencia energética mejorada y soporte ampliado para funciones adicionales, aunque ambos modelos operan a una frecuencia de 133 MHz.
Estas diferencias hacen que el Pico W5 sea una opción atractiva para proyectos más exigentes, aunque el Raspberry Pi Pico W sigue siendo competitivo por su precio más asequible y su comunidad de usuarios consolidada.
Aplicaciones prácticas del Pico W5
Gracias a su combinación de potencia, conectividad y tamaño compacto, el Pico W5 es una solución ideal para una amplia variedad de proyectos, como:
- Domótica: Automatización de dispositivos del hogar con conectividad WiFi.
- Dispositivos portátiles: Creación de wearables y gadgets compactos.
- Proyectos IoT: Sensores remotos, estaciones meteorológicas y dispositivos conectados.
- Prototipos educativos: Perfecto para enseñar programación y diseño de hardware.
La compatibilidad con MicroPython y C/C++ simplifica la implementación de estas aplicaciones, permitiendo a los desarrolladores centrarse en sus ideas en lugar de lidiar con problemas de compatibilidad.
Reflexiones finales
El Pico W5 representa un paso adelante en el mundo de los microcontroladores compactos y económicos. Pine64 ha logrado ofrecer una alternativa viable al Raspberry Pi Pico W, con características que aportan flexibilidad y potencia a proyectos avanzados. Aunque su precio todavía no se ha anunciado oficialmente, se espera que sea competitivo dentro de su categoría.
Sin embargo, el éxito del Pico W5 dependerá en gran medida de la comunidad que logre construir a su alrededor. Raspberry Pi cuenta con una base de usuarios extensa y recursos de soporte excepcionales, algo que Pine64 tendrá que trabajar para igualar.
En definitiva, el Pico W5 es una opción prometedora para quienes buscan más conectividad y almacenamiento en un microcontrolador sin comprometer el tamaño ni la eficiencia energética.
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