Dejar de fumar es un desafío que millones de personas enfrentan cada día. Sin embargo, la tecnología podría ofrecer una nueva herramienta eficaz para ayudar a quienes desean abandonar este hábito perjudicial. Investigadores de la Universidad de Bristol han desarrollado una innovadora aplicación para smartwatches que utiliza sensores de movimiento para detectar el acto de fumar y enviar alertas y mensajes de apoyo en el momento preciso.

La nueva aplicación para smartwatches podría ser una solución efectiva para quienes desean dejar de fumar. Utilizando sensores de movimiento, la aplicación detecta los movimientos típicos asociados con el acto de fumar y envía una alerta vibratoria junto con un mensaje de texto de apoyo. Este artículo explora cómo funciona esta tecnología, los resultados de los estudios iniciales y las perspectivas futuras para esta herramienta.

¿Cómo funciona la app de smartwatch?

La clave de esta aplicación radica en el uso de sensores de movimiento integrados en el smartwatch. Estos sensores son capaces de detectar los movimientos específicos que realizan los fumadores al llevar el cigarrillo a la boca. Cuando se detecta este movimiento, el reloj envía una vibración y muestra un mensaje de texto en la pantalla. Uno de los mensajes utilizados en los estudios preliminares es: «Dejar de fumar te permite respirar más fácilmente… Dejar de fumar es bueno».

Los sensores de movimiento del smartwatch son capaces de identificar patrones específicos asociados con el acto de fumar. Durante los estudios iniciales, se probó la aplicación en 18 fumadores que utilizaron el reloj durante dos semanas, quitándoselo solo para ducharse, nadar o practicar deportes. Los resultados mostraron que algunos participantes encontraron la app efectiva, mientras que otros consideraron que los mensajes eran vagos. Es importante destacar que, para mejorar la efectividad de la intervención, se planea realizar un ensayo a largo plazo con una mayor variedad de mensajes y un mayor número de participantes.

Apoyo y motivación en tiempo real

Uno de los aspectos más destacados de esta aplicación es su capacidad para ofrecer apoyo en tiempo real. Al detectar el acto de fumar, la aplicación no solo envía un mensaje de aliento, sino que también proporciona información sobre cómo acceder a páginas de apoyo del NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido). Esto permite a los usuarios recibir asistencia adicional en los momentos críticos, reduciendo las posibilidades de una recaída.

Perspectivas futuras

El desarrollo de esta aplicación es un paso prometedor en la lucha contra el tabaquismo. Sin embargo, como señala Alizee Froguel, gerente de políticas de prevención en Cancer Research UK, se necesita más investigación para comprender completamente su efectividad. La combinación de tecnología avanzada con intervenciones de salud podría abrir nuevas vías para ayudar a las personas a dejar de fumar y mejorar su calidad de vida.

La tecnología tiene el potencial de transformar la manera en que abordamos problemas de salud pública como el tabaquismo. Las aplicaciones como la desarrollada por la Universidad de Bristol demuestran cómo los dispositivos cotidianos pueden convertirse en herramientas poderosas para el bienestar. A medida que se realicen más estudios y se perfeccione la tecnología, es posible que veamos un aumento en la adopción de estas soluciones innovadoras.